Một con cừu Dorper là một con cừu thịt cao sản có khả năng sinh trưởng và phát triển nhanh. Dorper là một con vật dễ chăm sóc. Nó được phát triển ở Nam Phi và bây giờ là giống phổ biến thứ hai ở nước này. Dorper Sheep Breeders Society là Hiệp hội cừu của Nam Phi được thành lập vào năm 1950. Giống này được phát triển bởi các lai chéo giữa một con cừu sừng Dorset với cừu mặt đen Ba Tư khoảng những năm 1930. Các giống khác như Van Rooy cũng được cho là đã góp phần vào sự phát triển của giống này. Cái tên 'Dorper' là một khớp nối của các âm tiết đầu tiên của cha mẹ cừu Dorset và Ba Tư (Persia).

Chúng cũng được chuyển thể để tồn tại trong các vùng rộng lớn khô cằn của Nam Phi. Nó có khả năng sinh sản cao và bản năng làm mẹ tốt, kết hợp với tốc độ tăng trưởng cao và sức chịu đựng. Loài giống này có đầu màu đen đặc trưng cũng như đầu trắng (White Dorper). Điều này dẫn đến sự ra đời của những con chiên Dorper trắng chủ yếu là màu đen và một ít. Do đó, sự khác biệt về màu sắc, chỉ đơn thuần là một vấn đề ưu tiên cho từng tác giả. Lai tạo đầu đen chiếm khoảng 85% số thành viên của Dorper Sheep Breeders của Hiệp hội Nam Phi. Dorper là giống lớn thứ hai ở Nam Phi và đã lan rộng sang nhiều nước khác trên toàn thế giới.

Tỷ lệ phần trăm trừu cái đẻ ở Nam Phi 150% không phải là hiếm, là tốt như là một khả năng sinh sản trung bình 160%. Cưu đực đạt thành thục sinh dục ở tuổi còn nhỏ; cừu đực đã được quan sát để bắt đầu làm việc năm tháng. Tăng trọng trực tiếp cho phép con chiên để đạt khoảng 36 kg (79 lb) (17 kg (37 lb) - 18 kg (39 lb) thân thịt) trong 100 ngày đã được thu được. Cừu trắng Dorper di truyền cũng đã góp phần vào sự phát triển của các giống cừu trắng Úc[4].

Trán chúng phẳng, xương mũi lồi ra, chúng có hố nước mắt, mõm của chúng mỏng, môi hoạt động, răng cửa sắc, nhờ đó chúng có thể gặm được cỏ mọc thấp và bứt được những lá thân cây mềm mại, hợp khẩu vị trên cao để ăn. Chúng có thói quen đi kiếm ăn theo bầy đàn, tạo thành nhóm lớn trên đồng cỏ. Trong da chúng có nhiều tuyến mồ hôi và tuyến mỡ hơn dê. Bởi thế chúng bài tiết mồ hôi nhiều hơn và các cơ quan hô hấp tham gia tích cực hơn vào quá trình điều tiết nhiệt. Mô mỡ dưới da của chúng phát triển tốt hơn dê và ngược lại ở các cơ bên trong của chúng có ít tích lũy mỡ hơn dê. Chính vì vậy, thịt chúng nhiều nạc hơn thịt dê.